Αν έρθει η μέρα που η επιστημονική κοινότητα μπορεί να παρουσιάσει οριστικές αποδείξεις για ζωή σε άλλους πλανήτες, ακόμα κι αν είναι τόσο απλή όσο ένας ακατέργαστος μικροοργανισμός, θα ήταν σχεδόν σίγουρα η μεγαλύτερη επιστημονική ανακάλυψη στην ιστορία της ανθρωπότητας. Για δεκαετίες, γνωρίζουμε ότι κανένας από τους άλλους επτά πλανήτες Read more…
Καθώς η αναζήτηση για ζωή στο σύμπαν συνεχίζεται, οι επιστήμονες γνωρίζουν ήδη ότι δεν αρκεί να βρουν βραχώδεις πλανήτες μέσα στην κατοικήσιμη ζώνη ενός αστέρα, την περιοχή όπου ένας πλανήτης μπορεί να διατηρήσει νερό σε υγρή μορφή, μια απαίτηση για ζωή όπως την ξέρουμε. Αυτό είναι μόνο το σημείο εκκίνησης Read more…
Η υπεριώδης ακτινοβολία από τους πορτοκαλί νάνους αστέρες θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τις πλανητικές ατμόσφαιρες. Μερικοί αστρονόμοι έχουν ονομάσει αυτούς τους πορτοκαλί ήλιους “Goldilocks stars”. Είναι πιο αμυδροί και γερνούν πιο αργά από τους κίτρινους αστέρες που μοιάζουν με τον Ήλιο, προσφέροντας έτσι σε έναν πλανήτη που βρίσκεται Read more…
Έχουν περάσει τρεις δεκαετίες από τότε που ο διάσημος αστρονόμος Carl Sagan πρότεινε στο διαστημικό σκάφος Voyager 1 να τραβήξει μια φωτογραφία της Γης από σχεδόν έξι δισεκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά. Εμπνευσμένοι από τη φωτογραφία της Γης, γνωστής ως «Pale Blue Dot», οι ερευνητές θέτουν ένα ενδιαφέρον ερώτημα: θα μπορούσαν άλλοι Read more…
Η ανακάλυψη ενός ζωντανού κόσμου γύρω από έναν άλλο αστέρα δεν θα είναι εύκολη υπόθεση, ανεξάρτητα από το πόσο εξελιγμένη είναι η επόμενη γενιά των γήινων και διαστημικών τηλεσκοπίων. Είναι άλλο πράγμα να αναπτύσσουμε τα εργαλεία για να αρχίσουμε να διερευνούμε την ατμόσφαιρα ενός εξωπλανήτη, και εντελώς άλλο να μπορούμε Read more…
Υπάρχει ζωή σε άλλους πλανήτες; Είμαστε μόνοι ή υπάρχουν άλλες μορφές ζωής στο Σύμπαν; Αυτά είναι τα μεγάλα ερωτήματα της ανθρωπότητας. Εμείς οι άνθρωποι είμαστε τα μόνα όντα που ζούμε και σκεφτόμαστε ή υπάρχουν και άλλα σε άλλους κόσμους; Φυσικά, τα σημάδια ζωής στο Σύμπαν δεν σημαίνουν μόνο εξωγήινους, αλλά Read more…
Η έρευνα για εξωπλανήτες και η αστροβιολογία έχουν προχωρήσει πολύ τα τελευταία χρόνια. Μέχρι σήμερα, οι αστρονόμοι έχουν επιβεβαιώσει την ύπαρξη 4.935 εξωπλανητών σε 3.706 αστρικά συστήματα, ενώ άλλοι 8.709 υποψήφιοι αναμένουν επιβεβαίωση. Με τόσους πολλούς πλανήτες για μελέτη, με τηλεσκόπια και όργανα επόμενης γενιάς και με βελτιωμένη ανάλυση δεδομένων, Read more…
Μετεωρίτες από τον Άρη μπορούν να πουν στους ερευνητές για το πόσο αφιλόξενος για ζωή ήταν στη διάρκεια της ηλικίας του. Μια ταραχώδης, βαριά από μετεωρίτες φάση της πρώιμης ζωής του Άρη μπορεί να διήρκεσε περισσότερο από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως, σύμφωνα με τους συγγραφείς μιας νέας μελέτης. Προηγούμενη έρευνα είχε Read more…
Ακόμη και στη Γη, μορφές ζωής με πολύ διαφορετικές καταβολές, καταλήγουν στις ίδιες εξελικτικές λύσεις με βάση τους νόμους της Φυσικής, σημειώνουν κορυφαίοι επιστήμονες. Ο διάσημος παλαιοντολόγος Stephen Jay Gould (1941–2002) ήταν σίγουρος ότι, αν το «κατάστρωμα ανακατασκευαζόταν», οι άνθρωποι δεν θα εξελισσόντουσαν ποτέ ξανά —ακόμα και σε αυτόν τον Read more…
Αν και η Γη έχει μόνο έναν (πολύ ιδιαίτερο και πολύτιμο) δορυφόρο, τη Σελήνη, ο μέσος αριθμός δορυφόρων ανά πλανήτη στο ηλιακό μας σύστημα είναι 26 . Το εύρος κυμαίνεται από μηδέν δορυφόρους για τον Ερμή και την Αφροδίτη, έως 82 για τον Κρόνο.) Εάν ο Γαλαξίας έχει περίπου 100 Read more…