Ενώ οι αστρονόμοι προσπαθουν να εντοπίσουν εξωπλανήτες που είναι ορατοί από τη Γη, δύο ερευνητές θέτουν το θέμα να προσπαθήσουμε να δούμε ποιοι εξωπλανήτες θα μπορούσαν να έχουν μια καλή εικόνα της Γης. Φαίνεται ότι υπάρχουν τουλάχιστον 1004 αστέρες της Κύριας Ακολουθίας, παρόμοιοι με τον Ήλιο, με πλανήτες γύρω τους που μοιάζουν με τη Γη και οι οποίοι έχουν πιθανώς την ευκαιρία να εντοπίσουν χημικά ίχνη ζωής στον πλανήτη μας. Αν υπάρχει κάποιος εκεί, μπορεί να μας δει. Αυτοί οι αστέρες βρίσκονται όλοι σε απόσταση μέχρι 326 έτη φωτός από τη Γη και η μελέτη εστιάζει πρώτα στους κοντινότερους εξωπλανήτες.
Δεδομένα από τον κατάλογο αστέρων του Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) της NASA και από τον χάρτη αστέρων του δορυφόρου Gaia χρησιμοποιήθηκαν για τους υπολογισμούς της μελέτης, αλλά με την πάροδο του χρόνου τα συστήματα αστέρων που μπορούν να δουν τη Γη θα αλλάξουν.
«Αν οι παρατηρητές ήσαν εκεί έξω και έψαχναν, θα μπορούσαν να δουν σημάδια βιόσφαιρας στην ατμόσφαιρα της Γης», λέει η αστρονόμος Lisa Kaltenegger, από το Πανεπιστήμιο Cornell. «Και μπορούμε να δούμε ακόμη και μερικά από τα πιο φωτεινά αυτά αστέρια στον νυχτερινό μας ουρανό χωρίς κιάλια ή τηλεσκόπια.»
Για να εντοπίσουν τη Γη, οι αστρονόμοι σε αυτούς τους εξωπλανήτες θα πρέπει να χρησιμοποιήσουν τις ίδιες τεχνικές που εφαρμόζουμε για να καταγράψουμε έναν απομακρυσμένο εξωπλανήτη. Δηλαδή να παρατηρήσουν τη Γη καθώς αυτή περνάει μπροστά από τον Ήλιο (μέθοδος διάβασης) και να μελετήσουν τη σύνθεση της ατμόσφαιρας του πλανήτη μας. Φυσικά, για να γίνει αυτή η παρατήρηση, θα πρέπει να ο εξωπλανήτης να ευθυγραμμιστεί με τη Γη και τον Ήλιο κατά τη φάση της διάβασης.
Προς το παρόν οι ερευνητές της μελέτης πιστεύουν ότι η μέθοδος που προτείνουν θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να περιοριστεί η αναζήτηση για εξωγήινη ζωή στο μέλλον, αν θέλουμε να βρούμε εξωπλανήτες που θα μπορούσαν να μας έχουν εντοπίσει, και τους οποίους θα έχουμε κι εμείς εντοπίσει. «Εάν βρούμε έναν πλανήτη με ζωντανή βιόσφαιρα, θα θέλαμε να μάθουμε αν κάποιος μας κοιτάζει ή όχι. Αν ψάχνουμε για έξυπνη ζωή στο σύμπαν, που θα μπορούσε να μας βρει και μπορεί να θέλει να έρθει σε επαφή, μόλις δημιουργήσαμε τον αστρικό χάρτη του πού πρέπει να κοιτάξουμε πρώτα», λέει η Kaltenegger.
Η έρευνα πρόκειται να δημοσιευτεί στο περιοδικό Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters.
Περισσότερα εδώ.
0 Comments