Οι αστρονόμοι που αναζητούν σήματα ραδιοκυμάτων από εξωγήινους πολιτισμούς έχουν εντοπίσει ένα «ενδιαφέρον σήμα» από την κατεύθυνση του αστέρα Proxima Centauri (Εγγύτατος του Κενταύρου), το πλησιέστερο αστρικό σύστημα στονΉλιο, όπως ανέφερε ο Guardian.
Οι ερευνητές εξακολουθούν να ετοιμάζουν μια εργασία σχετικά με την ανακάλυψη, αλλά τα δεδομένα δεν έχουν δημοσιοποιηθεί ακόμη. Ωστόσο, το σήμα φέρεται να είναι μια στενή δέσμη ραδιοκυμάτων 980 MHz που ανιχνεύθηκαν τον Απρίλιο και τον Μάιο του 2019 στο τηλεσκόπιο Parkes στην Αυστραλία. Το τηλεσκόπιο Parkes συμμετέχει στο διεθνές πρόγραμμα Breakthrough Listen των 100 εκατομμυρίων δολαρίων για την αναζήτηση ραδιο σημάτων από τεχνολογικές πηγές πέρα και έξω από το ηλιακό μας σύστημα. Το σήμα των 980 MHz εμφανίστηκε μία φορά και δεν ανιχνεύτηκε ποτέ πάλι. Αυτή η συχνότητα είναι σημαντική, επειδή αυτή η ζώνη ραδιοκυμάτων δεν περιέχει συνήθως σήματα από ανθρώπινα διαστημικά σκάφη και δορυφόρους.
(Image: © CSIRO/A. Cherney)
Το πρόγραμμα Breakthrough Listen εντοπίζει ασυνήθιστα ραδιοσήματα συνεχώς από γήινες πηγές, από τη φυσική ραδιοκυματική ακτινοβολία του Ηλίου και από άλλες φυσικές πηγές πέρα από το Ηλιακό Σύστημα, αφού υπάρχουν πολλές πηγές ραδιοκυμάτων εκεί έξω.
Αλλά το σήμα που καταγράφηκε στην παρούσα μελέτη φαίνεται να προέρχεται απευθείας από το αστρικό σύστημα Proxima Centauri, μόλις 4,2 έτη φωτός μακριά από τη Γη. Και κάτι ακόμη πιο ενδιαφέρον: Το σήμα φέρεται να μετατοπίστηκε ελαφρώς, καθώς γινόταν η παρατήρηση, με τρόπο που μοιάζει με τη μετατόπιση που προκαλείται από την κίνηση ενός πλανήτη. Όπως είναι γνωστό, ο Proxima Centauri έχει έναν γνωστό βραχώδη εξωπλανήτη, τον Proxima Centauri b, περίπου 17% μεγαλύτερο από τη Γη, και έναν γνωστό γίγαντα αερίου. Σύμφωνα με τον Guardian, ανώνυμη πηγή ανέφερε ότι ο εξωπλανήτης Proxima Centauri b είναι ο πρώτος σοβαρός υποψήφιος εξωπλανήτης για μια εξωγήινη επικοινωνία, μετά το “Wow! Signal”, ένα φημισμένο ραδιοσήμα που ανακαλύφθηκε το 1977 και αποδόδηκε σε κάποιον τεχνολογικά ανεπτυγμένο εξωγήινο πολιτισμό. Όμως, μάλλον επρόκειτο για σήμα με γήινη προέλευση, παρότι υπάρχουν άλλες πηγές που θα μπορούσαν να εξηγήσουν το “Wow! Signal”, όπως ένας κομήτης ή το νέφος υδρογόνου που έχει.
Μια εγγενής πρόκληση στην αναζήτηση εξωγήινων επικοινωνιών είναι ότι κανείς δεν ξέρει πώς θα μπορούσαν να επικοινωνούν οι εξωγήινοι και κανείς δεν γνωρίζει όλες τις πιθανές φυσικές πηγές ραδιοκυμάτων στο Σύμπαν. Έτσι, όταν φτάνουν σήματα που φαίνονται ακόμη και εύλογα τεχνολογικά και δεν επιδέχονται εύκολες φυσικές εξηγήσεις, είναι δελεαστικό να υποθέσει κάποιος ότι αυτά προέρχονται από εξωγήινους.
Μέχρι στιγμής, κανένα στοιχείο για αυτό το σήμα δεν είναι διαθέσιμο δημόσια, και είναι πιθανόν ότι, ακόμη και όταν γίνει δημόσιο, δεν θα υπάρξουν οριστικές απαντήσεις για την προέλευσή του, όπως τελικά συνέβη και με το “Wow! Signal”.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά από το Live Science. Μπορείτε να το δείτε εδώ.
Περισσότερα και εδώ.
