Ίσως υπάρχει ζωή στον Άρη, μόλις μερικά μέτρα κάτω από την επιφάνεια

Γνωρίζουμε ότι το 2008 η ρομποτική διαστημοσυσκευή  Phoenix απέσπασε από την επιφάνεια του Άρη λίγα εκατοστά από σκουριασμένο ρηγόλιθο και αποκάλυψε την ύπαρξη πάγου νερού. Επίσης , το 2009 οι παρατηρήσεις του Mars Reconnaissance Orbiter αποκάλυψαν τεράστιες περιοχές υπογείου πάγου, ακόμη και σε μικρά γεωγραφικά πλάτη.

Αυτά τα ευρήματα – και πολλά άλλα παρόμοια – δείχνουν ότι υπάρχουν πολλά ενδιαφέροντα πράγματα κάτω από την άψυχη επιφάνεια του Άρη. Εφόσον γνωρίζουμε, από την εμπειρία στη Γη, ότι οπουδήποτε υπάρχει νερό, υπάρχει και ζωή, το ζήτημα της ζωής πάνω ή κάτω από την επιφάνεια του Άρη είναι πάντα προκλητικό.

Τώρα, μια νέα μελέτη δείχνει ότι οι συνθήκες της επιφάνειας στον Άρη πιθανότατα θα μπορούσαν να υποστηρίξουν ζωή και να ενισχυθούν από μια απίθανη πηγή: έναν σταθερό βομβαρδισμό από τις διεισδυτικές γαλαξιακές κοσμικές ακτίνες (GCR). Αυτές οι ακτίνες θα μπορούσαν απλώς να παρέχουν την ενέργεια που απαιτείται για να δράσει καταλυτικά για την υπόγεια βιολογική δραστηριότητα.

Στη νέα αυτή μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Scientific Reports, ο D. Atri απότο Κέντρο Διαστημικής Επιστήμης στο NYU του Abu Dhabi, διερεύνησε το βιολογικό δυναμικό της «χημικής ανισορροπίας που προκαλείται από την ακτινοβολία των γαλαξιακών κοσμικών ακτίνων». Ο Atri σημειώνει ότι υπάρχουν παρόμοια περιβάλλοντα  στη Γη που υποστηρίζουν τη ζωή. Επιπρόσθετα, όταν η ζωή αποκτήσει μια θέση σε ένα περιβάλλον, μπορεί να επιβιώσει για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Αυτό υποστηρίζει και μια άλλη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science , όπου διαπιστώθηκε ότι τα μικρόβια ,που θάφτηκαν κάτω από τον πυθμένα της Γης για περισσότερα από 100 εκατομμύρια χρόνια,είναι ακόμα ζωντανά. Επίσης, μια ακόμη μελέτη το 2017 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η ζωή στον Άρη θα μπορούσε να επιβιώσει για εκατομμύρια χρόνια, ακόμη και κοντά στην επιφάνεια. Περισσότερα εδώ και εδώ.