Οι πλησιέστεροι εξωπλανήτες σε εμάς παρέχουν τις καλύτερες ευκαιρίες για λεπτομερή τους μελέτη, συμπεριλαμβανομένης της αναζήτησης στοιχείων για ζωή εκτός του Ηλιακού Συστήματος. Σε μια έρευνα με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο του Γκέτινγκεν (Γερμανία) εντοπίστηκε με τη μέθοδο των ακτινικών ταχυτήτων ένα πλανητικό σύστημα με πλανήτες υπέρ-Γαίες σε τροχιά γύρω από τον κοντινό αστέρα Gliese 887, τον πιο λαμπρό κόκκινο νάνο αστέρα στον ουρανό και σε απόσταση 11 έτη φωτός από τη Γη. Οι υπέρ-Γαίες είναι πλανήτες που έχουν μάζα μεγαλύτερη από εκείνη της Γης, αλλά ουσιαστικά μικρότερη από τη μάζα των παγωμένων γιγάντων Ουρανού και Ποσειδώνα. Οι υπερ-Γαίες που ανακαλύφθηκαν βρίσκονται κοντά στην κατοικήσιμη ζώνη του κόκκινου νάνου, όπου το νερό μπορεί να υπάρχει σε υγρή μορφή και θα μπορούσαν να είναι βραχώδεις κόσμοι. Τα αποτελέσματα δημοσιεύονται στις 26/6/2020 στο περιοδικό Science. Περισσότερα εδώ.
