Τη νύχτα της 16ης Φεβρουαρίου 2020, οι αστρονόμοι που χρησιμοποίησαν το πολύ μεγάλο τηλεσκόπιο στη Χιλή (Very Large Telescope, VLT) κατάφεραν να λάβουν άμεσες εικόνες (φωτογραφίες) δύο τεράστιων εξωπλανητών σε εξαιρετικά μεγάλες τροχιές γύρω από τον αστέρα με το όνομα TYC 8998-760-1.
Ο αστέρας αυτός, ηλικίας μόλις 16,7 εκατομμυρίων ετών, βρίσκεται σε μια απόσταση λίγο πάνω από 300 έτη φωτός, μοιάζει πολύ με μια πολύ νέα έκδοση του Ήλιου μας και έχει ένα πολλαπλό σύστημα πλανητών σε τροχιές γύρω του. Αυτή είναι μια ενδιαφέρουσα ανακάλυψη από μόνη της. Αλλά αυτό που κάνει το σύστημα εξαιρετικά ενδιαφέρον είναι ότι είναι το πρώτο του είδους του που απεικονίστηκε άμεσα ολόκληρο με τους πλανήτες του. Μέχρι σήμερα, μόνο μερικές δεκάδες εξωπλανήτες έχουν απεικονιστεί άμεσα, και μόνο δύο άλλα συστήματα πολλαπλών πλανητών – και τα δύο γύρω από αστέρες πολύ διαφορετικούς από τον Ήλιο.
Τέτοιες εικόνες δεν είναι απλώς θαυμάσια επιτεύγματα της επιστήμης και της τεχνολογίας, αλλά μπορούν επίσης να μας βοηθήσουν να κατανοήσουμε καλύτερα τα πλανητικά συστήματα. Μελετώντας τους εξωπλανήτες που περιφέρονται γύρω από νεαρούς αστέρες που μοιάζουν με τον Ήλιο, μπορούν να μας δώσουν πολύτιμη εικόνα για τον σχηματισμό πλανητικών συστημάτων όπως είναι το δικό μας.
Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο The Astrophysical Journal Letters. Περισσότερα εδώ
0 Comments